‘Op de OU weet je nooit wat er op je pad komt’

Bo Ketting werkt inmiddels zo”n vier jaar als verpleegkundige op de Observatie Unit (OU) van Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis. Ze kwam er terecht nadat ze eerder binnen het ziekenhuis op verschillende plekken had gewerkt en tussendoor een uitstapje maakte naar een ander ziekenhuis. Op de OU heeft ze het helemaal naar haar zin. “Als je alles leuk vindt – van interne geneeskunde en cardiologie tot chirurgie en neurologie – dan zit je hier op je plek. Elke dag is anders.”

De Observatie Unit is onderdeel van de Spoedeisende Hulp (SEH) en richt zich op patiënten die naar verwachting binnen 24 uur weer naar huis kunnen. Op de afdeling komen uiteenlopende ziektebeelden en specialismen voorbij. “We zien bijvoorbeeld veel patiënten met pijn op de borst vanuit de cardiologie, maar ook mensen met buikpijn of trauma”s vanuit de chirurgie/traumatologie. Vanuit de neurologie zien we bijvoorbeeld patiënten met een TIA. Juist die afwisseling maakt het werk voor mij interessant.”

Verpleegtechnische handelingen
Op de OU is Bo veel bezig met verpleegtechnische handelingen en het observeren van patiënten. Zo prikken we erg veel infusen en doen we zelf de bloedafnames, brengen we katheters en sondes in; eigenlijk komt alles aan bod. We houden de patiënten nauwlettend in de gaten. Ook hartbewaking speelt een belangrijke rol, bijvoorbeeld bij patiënten met hartklachten. Daarnaast loopt ze visites met verschillende artsen en dient ze medicatie toe.

“Je bent veel bezig met de vraag: waar moeten we op dit moment naar kijken bij deze patiënt? Vanuit daar ga je verder. Dat vind ik interessant. Je probeert iemand goed in kaart te brengen en kijkt steeds wat de volgende stap is.”

Belangrijk onderdeel: samenwerken
De samenwerking met de SEH is een belangrijk onderdeel van het werk. De OU-verpleegkundigen helpen waar nodig mee op de Spoedeisende Hulp en tijdens nachtdiensten assisteren ze daar regelmatig. Je werkt echt samen als een team. Tegelijkertijd werkt Bo op de OU samen met veel verschillende specialismen en ondersteunende afdelingen.

“Dat maakt het werk heel veelzijdig. Met een patiënt voor neurologie loop je bijvoorbeeld visite met de neuroloog en moet je daarna naar de poli neurologie voor verdere onderzoeken. Bij cardiologie kan een fietsproef onderdeel zijn van het onderzoek en voor röntgenonderzoek werk je samen met de radiologie. Je kent daardoor veel mensen in het ziekenhuis en de lijntjes zijn kort.”

Volgens Bo is de OU daardoor een kleine afdeling binnen een veel groter geheel. “Ons officiële OU-team is klein, maar eigenlijk zijn we een team met de SEH en daardoor heel groot en hecht. We maken van alles mee, ook heftige dingen, daardoor is zo”n team heel fijn.

In korte tijd het verschil maken
Dat de zorg op de OU kortdurend is, betekent niet dat je als verpleegkundige weinig van een patiënt meemaakt. Soms zie je juist binnen een paar uur een groot verschil. Bo herinnert zich bijvoorbeeld een toerist met een ernstige allergische reactie. “Hij had een notenallergie en at per ongeluk iets waar noten in verwerkt zaken. Gelukkig kon hij optijd een EpiPen zetten en de ambulance alarmeren. Toen de ambulance ter plaatste kwam was zijn zuurstofgehalte al heel laag. Ze waren net op tijd. Eenmaal in het ziekenhuis, hebben we hem op de SEH medicatie gegeven en konden we hem goed observeren op de OU. Je zag hem vervolgens opknappen.”

Aan het einde van haar dienst was de patiënt voldoende hersteld om naar huis te kunnen. “Dat vond ik mooi om te zien. Je maakt in korte tijd alle fases mee: iemand komt heel ziek binnen, je gaat meteen aan de slag en een paar uur later zie je dat iemand weer naar huis kan. Dat je op zo”n acuut moment iets kunt betekenen, geeft veel voldoening. En de patiënt was heel blij en kon zijn vakantie vervolgen!”

Voor wie van afwisseling houdt
Voor Bo is de Observatie Unit de ideale plek voor verpleegkundigen die graag breed kijken en niet iedere dag hetzelfde willen doen. “Je komt soms de meest bijzondere dingen tegen. Als je nieuwsgierig bent naar alles wat er in de zorg op je pad kan komen, dan ben je hier echt op je plek.”

Ook als iemand niet de ambitie heeft om uiteindelijk de SEH-opleiding te volgen, ziet Bo de combinatie met de Spoedeisende Hulp als een groot pluspunt. “Je krijgt heel veel mee van de acute zorg en leert daardoor steeds weer bij. Voor mij is dat precies wat het werk leuk en uitdagend houdt. Ik zou eigenlijk niet weten waar ik anders zou willen werken.”